日本で、飲むなら日本酒がおいしい。キンシ正宗のサイトによると、酒、特にいい日本酒は百薬の長だそうな。では何が健康飲料としていいのか？びっくりするのだが肥満防止いいのである。インスリン様物質がサントリーの黒ウーロン茶のように余分な糖の吸収を抑え、蛋白質の分解を促進するそう。酒粕も脂質代謝やコレステロールの上昇抑制作用が期待できるという。高いだけの薬に頼るより日本酒を飲むほうがよさそうなのは皮肉だね。
日本で洋菓子、特にパンのお店が多いのも芦屋。芦屋川を背に２号線沿いに見えてくる「PATISSERIE BOULANGERIE FRANCAISE」も、フランス人オーナーのビゴ氏が本物のフランスパンを提供してきたお店。ここのフランスパン、実際に食べると気泡が大きいことがわかる。皮はパリ、中はふんわり柔らかく、噛むほどに味わいも深まる。創業当時から30年以上何も変わっていないというフランスパン。時代を超えて残るのは本物と納得させらる名店だ。
日本ではとても重要な年間行事ともいえるバレンタイン。ここで製菓業界や百貨店も売り上げ攻勢をかけるが、ことチョコレートに関しては、変り種も増えてきている。三重県は松阪市伊勢寺町の農業公園ベルファームと和歌山県紀北町の道の駅「紀伊長島マンボウ」だけで買えるのが、角生チョコとトリュフ生チョコ。さらに、通販限定ながら黒ニンニク入りチョコ「恋する魔女」まで登場した。「恋する魔女」で彼に魔法がかかればいいね。
JALの飛行機に乗り北海道に出かけた。今回の取材はなんと釣りの取材。「ギジェット」という手作りルアーを扱うユニークな専門店で、ネットショップもある本格派のお店を取材し、実際にバス釣りを楽しむことに。 ルアー（疑似餌）を作るビルダーは全国にたくさんいるがここのルアーは一味違う。食いつきのよさもさることながら、手作りならではの質感が大量生産のプラスティック製のものとは違う。オシャレなインテリアとしても楽しめるのだ。
最近、通勤にはもっぱら自転車を使っている。ここ５年ほどはプジョーのフルサイズ自転車を愛用してきたが、今いいなあ～と思っているのは20インチのフォールディングバイク＝折りたたみ自転車。「Encantador」のMFWS-206Rという機種は路面の衝撃からの吸収性の優れたリアサスペンション付きで、6段変速機という本格派。折りたたみ自転車ならちょいと車にも、ルーフキャリアにも乗せられて、アウトドアではものすごく便利だよ。
日本で、特に最近になって「ひこにゃん」や2010年の平城遷都1300年祭の公式キャラクター「せんとくん」や「まんとくん」「なーむくん」など、ご当地ゆるきゃらが人気を呼んでいる、そんな中、ついに「せんとくんグッズ」を販売するオフィシャルショップ１号店が奈良市の近鉄百貨店奈良店にオープンした。Ｔシャツやマグカップ、トートバッグ、文房具など25種類のグッズがあるという。ん～でもあのキャラクター、微妙ですよね。
日本でも、海外でも人気のある動画配信といえば動画投稿サイト「YouTube」。最近ここで人気なった「やきとりじいさん体操」以外にも変わった体操がある。有名な北海道の海産物といえば函館のイカだが、北海道函館市で、保健所の職員らが「いか踊り体操」を考案したという。DVDで見た限りではなかなかゆるくて動きが少し変な体操というイメージ。でも動画投稿サイト「YouTube」に投稿したらはやるかも。今は「ゆるい」ものが人気だから。
日本の北海道には、人気の動物園旭山動物園がある。生態展示という手法で話題の動物園だが、今度は東宝系の映画「旭山動物園物語～ペンギンが空をとぶ」のイラストが入ったカップラーメンが限定発売された。即席めん大手のエースコックが発売するもので、２種類味があり、売り上げ１個につき１円が「あさひやまもっと夢基金」に寄付される。人気とはいえ財政的にはまだ厳しい公立の動物園。こんな取り組みが新しい夢を作り出すかも。
日本では、最近不景気のあおりからか、サラリーマンにお弁当族が増えている。我が家も例に漏れず、最近はお当を持つ身に。もともと肉類が大好きな私としては、メタボリックの関係もあって野菜をお入れて欲しい、と嫁に頼んでいたのだが、最近のお気に入りは通販サイトの「味の農園」で買ったぬか漬セットで漬けた漬物。ぬか床は毎日手入れが必要だけど、安価で家族の野菜不足まで解消してくれるから、嫁もにこにこ家庭円満です。
我が家もそうだが、京都の町家は京間という言葉で知られるように、日本独自の建築モデュールが決められていた。ふすまや障子、畳、梁に柱、住宅設備機器の「おくどさん」までモデュールがあり、これらの部材は他の住まいに持ち込んでもそのまま納まり、水屋に流しから火鉢までも代々にわたって引き継がれ、サスティナブルな建築部材として再利用されてきた。京都の町家は、まさにエコロジーで省資源、環境配慮型住宅の元祖なのだ。
今回の取材先は寒風吹く青森県。いつものお気に入りの吉田カバンの「ポーター タンカー」を背負って出発です。今回訪問先は青森県は田子町。ここはあの「福地ホワイト六片」という越冬にんにくの産地。50センチくらい積もった雪を掻き分けて歩くような冬の取材には、やっぱりカナダのブーツメーカー、トゥーウォーマーのブーツがいい。地元青森県の人も驚くその快適な保温性は、足裏にホッカイロが張ってあるみたいで快適です。
日本で洋菓子、特にパンやスゥイーツのお店が多いのも芦屋。阪神電車の芦屋駅近くには、全国的に有名となった「アンリ・シャルパンティエ」本店があります。ここでぜひ食したいのがクレープ・シュゼット。西日本では、ここ本店と「メゾンアンリ・シャルパンティエ」でしか味わえない一皿。昭和40年代半ば、デザート専門店などなかった時代に、本物のデザートが食べられる店を出そうと付けられた名前とか。さすが芦屋という感じです。
最近家で仕事をすることが多くなった。会社の維持経費を節約するためだが、家にいるとつい何かに凝ってしまう。ご飯にも凝り始めた。何だご飯は炊きゃいいだけじゃない？と思うあなた甘い。健康ブームで玄米を買う人が増えているがなぜか。それはお米は生鮮食品だから。白米は、精米後１週間ほどでの酸化が進み味も落ちてしまう。玄米で保存し食べる時に精米するのがベスト。だからツインバードの「精米御膳 MR-D570」、買いました。
日本でも「スローフード」という言葉が定着してきました。もともとは北イタリアのBRAという小さな村が、地元の食材と食文化を大切にしようと始めたものなのですが、特徴的な郷土の食材・料理を守ろうという考え方で、郷土料理や伝統食品を守り、良い食材を供給し、食育を推進するのが目的だそう。この考え方が食に限らず、生活全体を見直す「スローライフ」という概念が誕生するにいたっていった、ということ、ご存知でしたか？
最近家で仕事をすることが多くなった。会社の維持経費を節約するためだが、家で仕事をしていると、いつの間にか猫がひざの上で寝ていたりする。そんなペット、特に犬は、ハンガリーのブダペストで第１回「イヌ科の科学フォーラム」で、人間特有の心の動きが犬にもあるという仮説が披露された。人間と数千年間ともに暮らしたことで驚くほど認識力を発達させたようだ、というのだ。犬の知能は進化した…では猫の知能はどうなのだろう？
日本を訪れる外国人にとって、初めて日本に来たとき何に一番驚くかを調べてみると、意外なことに太った人が少ないことだという。特にアメリカ人にとっては、日本人の健康状態は良いと思うらしい。メタボリックが気になる私としては信じがたいが、アメリカのメタボ比率とは比べものにならない。アメリカの保険会社のマーケッターが東京を歩いて、肥満の人の少なさに、保険市場として有望と判断した、と言う話もうなずけるところだ。
ニュースを知る媒体として新聞離れは進んでいるようだけれど、ネットリサーチのインターワイヤードが行った、どの新聞が読まれているかの調査結果がでていた。年代別ではテレビと新聞は年代が上がるにつれて割合が高くなり、朝夕セット購読よりも朝刊のみの人が多く、朝日新聞、読売新聞、日本経済新聞の順になるという。これに地方紙とスポーツ新聞が続くらしい。新聞を読む世代の人たちにとって朝日新聞はまだ信頼性が高いようだ。
最近、通勤にはもっぱら自転車を使っている。ここ５年ほどはプジョーのフルサイズ自転車を愛用してきたが、最近、20インチのフォールディングバイク「Encantador」のMFWS-206Rが加わった。で、今度はカミサンが自転車を買うという。ヤマハの電動ハイブリッド自転車「ＰＡＳ」というものだが、法改正にともない、足の踏み込みを支援するモーターの力が高くなり楽にこげるという。実際に乗ってみたら「ＰＡＳ」はとっても楽でした！
最近TVで温泉特集を見たせいか、無性に温泉に入りたくなってきた。カミサンとネットで調べて見ると、気になる温泉宿が。それが京都・天橋立温泉の松露亭。平屋建て、部屋数は11というなんとも風情豊かな和風の温泉宿。この宿の名付け親は作家・藤本義一氏。故山口瞳氏が常宿とし、故本田宗一郎氏は別荘代わりに使っていたという。とりわけここで食す冬の日本海の味覚松葉ガニは絶品との評判。ぜひ行ってみたいけど家計は大丈夫か？
「クマのプーさん」。「クマのプーさん」のオリジナルは80年前に書かれた絵本なんだけど、今度その正式な続編が出るという。ロイター通信などによると、続編の挿絵はマーク・バージェスが担当、10話で150の挿絵が入る予定とのこと。ディズニーのキャラクターとして２冊だけが原作としてあるものの、80年ぶりの正式な続編はディズニーファンだけじゃなくて、大人も楽しみだよね。